Kiev, een van de oudste steden van Europa maar nauwelijks bekend bij toeristen. De politieke onrusten waar het land vanaf 2014 mee kampt, hebben het er niet beter op gemaakt. Zonde, want de Oekraïense hoofdstad ademt cultuur en geschiedenis en telt flink wat bezienswaardigheden. Eeuwenoude kloosters, kathedralen en zeeën aan gouden koepeltjes. Tegelijkertijd is de stad gemoderniseerd en ontwikkelt het zich in rap tempo tot een metropool van internationale allure. Of je nu dol bent op architectuur, fijne parken, urenlang shoppen, of heerlijk eten; Kiev has it all! Twijfel je nog? Ik zet 10 redenen op een rij die je gegarandeerd overhalen om een stedentrip Kiev te plannen.
1. Het is er veilig
Door de onrusten heeft Oekraïne haar aantrekkingskracht op toeristen aardig verloren. En ja, er is nog steeds een conflict want in het uiterste oosten en de Krim rommelt het door. Maar vergeet niet, de afstand tussen de probleemzones en Kiev is maar liefst 700 kilometer. Een hele afstand en absoluut groot genoeg om je helemaal op je gemak te voelen. Het leven in de hoofdstad is relaxed en eigenlijk doet niets vermoeden dat er verderop in dit land nog gevochten wordt. Ik voelde me dan ook 100% veilig tijdens mijn stedentrip Kiev. De meest recente informatie omtrent het reisadvies voor Kiev kun je vinden op de website van Rijksoverheid.
2. Het Onafhankelijkheidsplein
Eenmaal in Kiev, begint je trip met een bezoek aan het Maidan Nezalezhnosti (Onafhankelijkheidsplein). Een groots maar gezellig plein dat voor vele Oekraïners een ontmoetingsplaats is. Qua stijl is het plein een allegaartje aan bouwsels. Het plein is volgepropt met zes fonteinen, een onafhankelijkheidszuil, kraampjes, een winkelcentrum en dat alles omgeven door gebouwen in heel uiteenlopende bouwstijlen. Het plein is vooral bekend door de roerige historie, met als meest recente gebeurtenis de bloedige protesten in 2014. Met de geschiedenis in het hoofd een verplichte en indrukwekkende stop tijdens een stedentrip Kiev!
3. Fotogenieke straatbeelden
Kiev is een schone, overzichtelijke en ruim opgezette stad. Brede boulevards, enorme pleinen, authentieke straatjes en door bomen omzoomde lanen wisselen elkaar af. Daar tussenin vind je veel groen en uitgestrekte parken. Duidelijk is dat de Oekraïners gek op parken zijn! Bij een paar zonnestralen strijkt iedereen neer op bankjes of provisorische terrasjes bij de talloze kiosken in de parken. Vele straten stralen nog de Sovjetgrandeur uit, waarvan het beste voorbeeld wel de Khreschchatik-boulevard is. Dit is Kiev’s imposante hoofdstraat met rijen modeketens, restaurants, elegante hotels, warenhuizen en terrassen.
Een heel andere uitstraling geeft de wijk Podil. Eigenlijk een dorp in een stad, met een laid-back en bohemien sfeer. De met kinderkopjes belegde straatjes kronkelen heerlijk door elkaar en gaan op en neer. De barokke St. Andreas kerk aan het begin van de wijk verwelkomt je. Gelegen op een heuvel en niet te missen! Vervolgens loop je via de Andreas Afdaling (Andriyivsky Uzviz) de wijk in. Deze afdaling wordt wel het Montmartre van Kiev genoemd want hier vind je vele kunstenaars, galerijen, marktjes en souvenirshops.
4. Outdoor vertier rond de Dnjepr
Dwars door de hoofdstad stroomt de rivier de Dnjepr. De vele eilandjes en stranden aan de rivier zijn perfecte spots voor outdoor vertier. Doe als de locals en neem in de zomer een duik in de Dnjepr en chill op één van de stadsstranden. Verder kun je hier fantastisch hardlopen, wandelen, fietsen en worden er verschillende watersportactiviteiten georganiseerd. Een boottocht over de Dnjepr is ook een aanrader!
♡ Benieuwd naar meer originele stedentrips? Check hier onze top 5!
5. Honderden gouden koepeltjes
Een 360-graden-blik vanaf een hoog punt doet je heel wat gouden koepels tellen. Zo vind je ze onder andere op de schitterende St. Sofia-kathedraal uit de 11de eeuw, de kobaltblauwe St. Michael Domkathedraal en op het Holenklooster (Pechersk Lavra). Die laatste is een van de highlights van de stad. Het is een verzameling van fraaie kerken en kloosters, gebouwd op een labyrint van onderaardse gewelven waar heel wat monniken en heiligen begraven liggen. Vandaag de dag nog steeds een spirituele plaats en pelgrimsoord voor orthodoxe christenen van over de hele wereld. Klim ook omhoog bij de Lavra Klokkentoren. Het uitzicht is subliem en vooral op een zonnige dag word je verblind door al die prachtige gouden koepels!
6. Geschiedenis van het Sovjetrijk
Oekraïne maakte tot 1991 deel uit van het immense Sovjetrijk en Kiev was daarvan de derde grootste stad. Ondanks dat de grijze, communistische sluier grotendeels is afgegooid (en verbannen), heeft de periode een grote stempel op de stad gedrukt. In de buitenwijken vind je de typische Sovjetappartementen, socialistische kunst en hier en daar nog communistische symbolen. De overblijfselen van het communisme zie je ook in het Motherland Statue, als onderdeel van het Nationaal Museum over de Grote Patriottische Oorlog (WO II). Het 102 meter hoge monument herdenkt de Tweede Wereldoorlog en is kenmerkend voor Kiev’s skyline. Het indrukwekkende museum en de klim omhoog zijn de moeite waard, wat een uitzicht!
➸ Tip: tijd over? Maak een dagtrip naar het verlaten Tsjernobyl en ervaar de bizarre sfeer van de plek waar het in 1986 zo mis ging met een van de kernreactoren.
7. Smikkelen en smullen
Het aanbod om uit eten te gaan in Kiev is goed, heel goed! Of je nu op zoek bent naar een bakkerij, een luxe restaurant, een buffet of meer een tapasachtig concept, in Kiev vind je het. Proef typische Oekraïense lekkernijen als borsjt (rodebietensoep) of vareniki (deegpasteitsjes) in Sovjet style restaurants. De meeste Oekraïense specialiteiten zijn simpele boerengerechten maar smakelijk! Daarnaast vind je ook cuisines uit alle windstreken: Chinees, Italiaans, Vietnamees, Mexicaans, Japans.. you name it! En natuurlijk niet te vergeten, de wodka. De traditionele drank is nog steeds no. 1 op de drankenkaart.
8. Entertainment!
Kiev heeft een geweldig nachtleven. DJ’s, livemuziek, hippe bars, terrasjes… van local tot cosmopolitan. Verder is het met tientallen markten en winkelcentra goed (en voordelig) shoppen. Bij regenachtige dagen vermaak je je prima in een van de vele theaters of bioscopen. Ook heel leuk: ga naar een balletvoorstelling in het Nationale Opera van Kiev. Een waanzinnig mooi en klassiek gebouw. Voor een prikje zit je op de eerste rij en geniet je van wereldberoemde stukken die door professionele artiesten opgevoerd worden.
9. De rijkversierde metrostations
Van kleurrijke fresco’s tot kroonluchters en van klassieke zuilen tot goudkleurige kunst. Bijna alle stations van het efficiënte metronetwerk van Kiev zijn meesterlijk vormgegeven. Daarbij zijn een paar stations de diepste ter wereld. Twee eindeloze roltrappen brengen je naar het Arsalna station dat op 102 diepte ligt. Verder is het leuk struinen in de passages bij en tussen de verschillende metrostations. In minuscule winkeltjes verkopen babushkas de meest uiteenlopende producten. Van ondergoed tot taartjes en van traditionele worsten tot afwasborstels. Je komt hier ogen tekort!
10. Heel budgetvriendelijk
Last but not least, het prijspeil. Kiev staat op dit moment op nummer één van de meest goedkope steden in Europa. Zo haal je een warme maaltijd voor € 4,-, heb je voor die prijs ook een bed in een hostel en reis je voor maar 15 cent naar de andere kant van Kiev en weer terug. Het vliegticket is niet spotgoedkoop maar eenmaal daar hoef je een stedentrip Kiev om je budget niet te laten. Ik zeg, gaan!
Praktische info voor je stedentrip Kiev
➸ Het vliegtuig brengt je in drie uurtjes van Amsterdam naar Kiev. KLM en Ukrainian Airlines bieden directe vluchten aan. Het goedkoopst vlieg je met LOT via Polen.
➸ Een visum is niet nodig. Nederlanders kunnen gratis tot 90 dagen het land in.
➸ Eerlijk is eerlijk, met Engels kom je eigenlijk nergens. Ondanks dat de Oekraïners wel erg vriendelijk en behulpzaam zijn, spreekt praktisch niemand Engels. Leer wat Oekraïense of Russische woorden of ga aan de slag met een point-it boekje.
The post Een stedentrip Kiev: 10 redenen om de Oekraïense hoofdstad te ontdekken appeared first on Stop and Stare.